Автор: За последние 25 лет Таиланд пережил впечатляющий экономический крах в 1997 году, цунами в 2004 году, перевороты 2006 и 2014 годах. Была оккупация его главного международного аэропорта протестующими в 2008 году и серьезное политическое насилие 2010 г.
И все же статистика говорит сама за себя. В 1960 году около 80 000 иностранных туристов приехали сюда. В прошлом году он достиг 39 миллионов туристов, заработав более 60 миллиардов долларов для Таиланда. Туристический сектор страны считался настолько сильным, что страна получила прозвище «Тефлон Тайланд». И все же из 39 миллионов туристов в прошлом году более 10 миллионов были китайцами.
Поэтому, когда 23 января китайское правительство изолировало город Ухань и прекратило все зарубежные поездки, воздействие сразу же было ощутимо в Таиланде. Торговые центры и храмы в Бангкоке внезапно стали намного тише и менее людными. Для мелких предпринимателей крах китайского туризма был катастрофическим.
Многие из них, такие как продавцы цветов, традиционные танцоры и водители знаменитых микроавтобусов «красные машины» в Чиангмае, сообщают, что их доход упал вдвое за последний месяц. Неформальная ассоциация, представляющая гидов в Таиланде, считает, что 25 000 человек в настоящее время остались без работы.
Одним из первых успехов 60-летнего туристического бума Таиланда стал остров Пхукет, прозванный «Жемчужиной Андаманского моря» за его мягкие пляжи с белым песком и сверкающие теплые моря.
Первыми иностранными посетителями в 1980-х и 1990-х годах были в основном европейцы и австралийцы, а в прошлом году число китайских посетителей выросло примерно до двух миллионов из 15 миллионов иностранцев.
Входы в мангровые заросли на восточной стороне острова — это места, откуда отправляются лодки, чтобы вывезти туристов на острова в море. Как и многие жители Пхукета, Наттакит Лорвитворрават переехал сюда из своего родного города в другом месте Таиланда, чтобы начать свой бизнес. В настоящее время его компания владеет 30 скоростными катерами, каждый из которых способен перевозить по 30 человек. После вспышки коронавируса ему пришлось оставить только 10 катеров и то которые не пользуются большим спросом. Раньше там постоянно было шумно и людно, а теперь всё стихло, уступив место звукам природы этого мира…
